La stregoneria era una sorta di rischio professionale per le donne all’inizio dell’Inghilterra moderna. Gran parte del loro lavoro riguardava l’assistenza sanitaria, la preparazione del cibo e la produzione lattiero-casearia, il che li esponeva all’accusa di interferenza magica quando la morte, la malattia o il deterioramento naturale causavano sofferenza o perdita di denaro alle persone per cui lavoravano.
Nel caso di Joan Peterson, il denaro fu al centro della sua storia e del successivo processo all’Old Bailey, durante il quale fu giudicata colpevole di stregoneria e condannata a morte nel 1652.
È una storia oscura e inquietante, e l’artista visivo e polistrumentista Simon Jones spiega che la sfida principale nel tentare di scrivere una canzone e filmare un breve video su di essa è stata quella di cercare di catturare il senso di caos, confusione, isteria e… la paura è al centro di tutto.
“È un brano piuttosto intenso e oscuro, con molto ritmo e struttura per aiutare a creare l’idea di un’aula di tribunale di persone che scandiscono accuse di stregoneria. Le voci sono più parlate e simili a un canto che cantate per renderle più inquietanti”, afferma Jones. “Se la traccia e le immagini sconcertano o disturbano un po’, avranno raggiunto il loro obiettivo…”
“Come tanti altri processi alle streghe del 1600, questo era radicato nel percorso che viaggiava il denaro piuttosto che in una reale convinzione da parte degli accusatori che la vittima praticasse la stregoneria.”
Meglio conosciuto per il suo lavoro musicale come terzo dell’acclamato trio di canzoni folk sperimentali e narrazione Harp & a Monkey , Joan Peterson: The Witch of Wapping , è la terza canzone del prossimo secondo album solista di Jones di standard folk tradizionali rielaborati e auto-produzione. canzoni scritte – e in cui tutto il materiale è legato ai temi della morte e della mortalità.
Per la cronaca, Joan Peterson fu giustiziata mediante impiccagione a Tyburn, Middlesex, Inghilterra, il 12 aprile 1652.
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