Nel cuore del Delta di Lake City, la Chiesa Wicca del Delta Meridionale e il suo prete, Terry Riley, hanno affrontato una lunga e difficile battaglia per essere accettati nella loro comunità. Da minacce di morte a false accuse di satanismo, la loro storia è un testamento alla resilienza e alla perseveranza.
Le radici di Riley e la sua ricerca spirituale
Nato a Jonesboro nel 1954, Riley trascorse parte della sua giovinezza a Rockford, nell’Illinois, tornando poi a Jonesboro da adolescente. Fu durante un breve periodo a Tupelo, nel Mississippi, che iniziò il suo “viaggio verso una conoscenza superiore”.
Il ritorno a Pocahontas nel 1985, dove Riley non lavorava a causa di un infortunio, fu un momento di svolta nella sua vita spirituale. Consultando la Bibbia, Riley trovò conforto nella Wicca, una religione che abbraccia la natura e la spiritualità.
Le sfide della pubblica accettazione
La strada verso l’accettazione non è stata facile per Riley e la sua chiesa. Dopo aver tenuto il suo primo servizio Wiccan a Jonesboro nel 1991, Riley e i suoi seguaci furono costretti a mantenere un profilo basso per evitare l’attenzione indesiderata. Le minacce di morte e le false accuse di satanismo crearono un clima ostile intorno alla loro fede.
Il negozio di articoli Wiccan di Riley, Magick Moon, fu accusato di essere coinvolto in un caso di omicidio rituale nel 1993, causando ulteriori difficoltà per la chiesa e la sua comunità. Nonostante le avversità, Riley mantenne la sua fede e la sua determinazione.
Una nuova casa e una nuova missione
Oggi, la Chiesa Wicca del Delta Meridionale ha trovato una nuova casa a Lake City. Il loro impegno per la comunità si manifesta attraverso la loro dispensa alimentare, che fornisce cibo a centinaia di famiglie bisognose ogni mese. La chiesa ha anche ottenuto un finanziamento federale per espandere i loro giardini e fornire ulteriori aiuti alla comunità.
Nonostante le sfide, Riley e i suoi seguaci hanno trovato accettazione a Lake City. Il sindaco Cameron Tate ha elogiato la presenza della chiesa nella città e ha riconosciuto che, sebbene ci sia ancora un po’ di opposizione, la comunità sta progressivamente aprendo la mente.
Un viaggio di speranza e accettazione
La storia della Chiesa Wicca del Delta Meridionale e di Terry Riley è un esempio di resilienza e perseveranza. Attraverso le loro sfide, hanno mantenuto viva la loro fede e hanno continuato a servire la comunità con amore e dedizione. La loro storia è un richiamo alla speranza e all’accettazione, mostrando che anche nelle circostanze più difficili è possibile trovare la luce.
