Sabato 3 febbraio, l’Associazione degli Studenti Pagani ha celebrato Imbolc con un rituale nella Cappella Interreligiosa.
Mai sentito il richiamo della stregoneria? Desideri apprendere i segreti per creare rituali? Forse sei affascinato da pantheon diversi e vuoi esplorarli appieno? Se sì, allora la Pagan Students’ Association è il luogo perfetto per te all’interno del campus universitario.
La Pagan Students’ Association ha ottenuto lo status ufficiale come organizzazione nell’autunno del 2023. È un rifugio per gli studenti che praticano varie forme di paganesimo o coloro che sono semplicemente curiosi di scoprire di più.
Michael Mahnken, studente del secondo anno e presidente del gruppo, è un seguace del paganesimo romano e si dedica al pantheon romano. Afferma che l’obiettivo del club è creare un ambiente inclusivo dove gli studenti di qualsiasi tradizione pagana possano praticare e sentirsi parte di una comunità accogliente.
“La nostra associazione accoglie chiunque abbia un interesse religioso o spirituale nel paganesimo, o anche solo chi è curioso”, ha dichiarato Mahnken.
Sean Watson, direttore associato per la vita residenziale e capo spirituale del gruppo, sottolinea che il paganesimo è intrinsecamente decentralizzato come pratica spirituale e non ha una struttura gerarchica come una chiesa tradizionale.
Watson, che svolge il ruolo di cappellano pagano, è uno dei pochi nel paese ad avere questa posizione. Pratica il paganesimo da oltre 20 anni, seguendo una via eclettica che mescola diverse tradizioni pagane e altre credenze spirituali. La sua esperienza è un prezioso contributo al gruppo.
Il 3 febbraio scorso, il gruppo ha celebrato Imbolc con un rituale dedicato al ciclo annuale e all’inizio della primavera. Nella suggestiva atmosfera del Santuario della Cappella Interreligiosa, le candele sono state accese mentre il sole filtrava attraverso le vetrate colorate. Watson ha guidato il rituale, invitando gli “elementi” e il “divino” a unirsi al cerchio e il gruppo ha accolto con gioia il ritorno della luce.
Watson ha personalizzato il rituale di Imbolc, utilizzando oggetti significativi per creare un altare. Durante tutto il rituale, ha non solo guidato ma anche istruito i partecipanti.
“La bellezza del paganesimo risiede nella sua flessibilità e nell’interazione con il gruppo”, ha commentato Watson. “Ogni individuo può contribuire alla pratica e alla celebrazione in modo unico”.
Molti studenti che si avvicinano al paganesimo hanno background religiosi diversi e livelli di esperienza variabili, quindi Mahnken e Watson si sforzano di educare e offrire un’esperienza personalizzata a ciascuno.
“Il nostro obiettivo è consentire a ciascun individuo di celebrare la propria spiritualità all’interno di una comunità accogliente”, ha affermato Mahnken.
Tuttavia, il gruppo si scontra spesso con pregiudizi e fraintendimenti riguardo al paganesimo.
“Molti subiscono pregiudizi a causa della loro formazione religiosa precedente o a causa degli stereotipi diffusi sul paganesimo, come l’associazione con il satanismo”, ha spiegato Mahnken.
Nonostante le sfide, l’Associazione degli Studenti Pagan guarda fiduciosa al futuro. Mahnken ha espresso il desiderio di collaborare con altre comunità pagane nel campus e nella zona circostante per favorire la crescita e lo scambio di conoscenze.
