A Danvers è in corso uno sforzo per salvare una taverna di 354 anni che ha giocato un ruolo significativo nei processi alle streghe di Salem ed è ora in uno stato di grave degrado, in pericolo di essere demolita.
Dani October è una sostenitrice della Taverna di Nathaniel Ingersoll, costruita nel 1670 e trasformata in taverna nel 1677. Questa mattina si è unita a WBSM per parlare del suo ruolo nei processi alle streghe e dell’importanza di preservarla e restaurarla.
“È un edificio così importante, legato ai processi alle streghe del 1692, che è fondamentale che venga salvato”, ha detto October.
Durante il processo alle streghe di Salem, la Taverna di Ingersoll – o “Ordinary”, come venivano chiamate le taverne all’epoca – era il fulcro del villaggio di Salem. Era il luogo dove tutti si riunivano per mangiare e bere, dove si svolgevano gli affari del villaggio e dove le persone alloggiavano nelle stanze sopra la taverna.
Le stanze sopra la taverna furono utilizzate per detenere i primi tre accusati di stregoneria nel 1692: Tituba, Sarah Osborne e Sarah Good.
“Ha anche ospitato circa altre 30 persone accusate di stregoneria”, ha detto October.
“Non solo le persone venivano trattenute lì, ma al piano di sotto accadevano molte cose. Ci sono così tante storie incredibili sui processi alle streghe che si svolgevano al piano di sotto”, ha detto.
La taverna si trovava vicino alla canonica, dove vivevano i ministri, e alla casa di riunione, dove si svolgevano i processi alle streghe.
“Quindi era una trinità di siti molto importanti per i processi alle streghe di Salem”, ha detto October. “Ora la canonica non c’è più, la casa di riunione non c’è più e la taverna è tutto ciò che resta.”
La taverna di Ingersoll ha continuato ad essere una taverna per tutto il 1700 e il 1800, poi è diventata di proprietà della chiesa e trasformata in canonica. Nel 1900 è passata in proprietà privata.
“Qual è la situazione oggi e qual è il problema”, ha detto. “Poiché è di proprietà privata, anche se è nell’elenco dei registri storici, stranamente non è protetto.”
October ha spiegato che a Danvers ci sono leggi che proteggono le strutture storiche, impedendo che vengano demolite. Tuttavia, non ci sono leggi che impediscano a qualcuno di acquistare una proprietà storica e “lasciarla marcire nel terreno”.
“Quindi è di proprietà privata, ma per qualche motivo, il proprietario attuale non lo sta restaurando, non sta facendo nulla, quindi sta letteralmente marcendo sotto terra”, ha detto October. “Questo è ciò che la Commissione del Distretto Storico sta cercando di evitare, stanno cercando di approvare una legge chiamata Legge sulla Demolizione per Negligenza, che dice che non si può lasciare che questa struttura venga trascurata in questo modo.”
October ha detto che il proprietario, un uomo di 77 anni che vive nel New Hampshire, è stato in contatto con la Commissione del distretto storico e che ci sarà un incontro il 23 maggio a Danvers per discutere del futuro della proprietà.
“Sappiamo che non vuole venderla a privati. Quello che vuole è che una società storica la prenda in carico e la trasformi in un museo, il che è un’idea incredibile”, ha detto October. “Mi piacerebbe che accadesse, l’unico problema è che i quartieri storici non sempre hanno a disposizione i milioni di dollari necessari.”
October ha detto che, se un accordo tra il proprietario e la città di Danvers per rilevare la taverna dovesse essere raggiunto, lei e alcuni amici sperano di avere un piano per raccogliere fondi per la sua riabilitazione.
“Ci stiamo tutti chiedendo perché è stato permesso che ciò accadesse, perché è stato consentito che si arrivasse a questo punto e cosa possiamo fare ora per fermarlo?” ha detto October.
Tuttavia, nonostante le difficoltà, October è ottimista sul futuro della taverna.
“Sono molto preoccupata per la casa, ma ho anche assoluta fiducia che non solo verrà salvata ma anche restaurata”, ha detto. “Quindi non vedo davvero l’ora che arrivi quel giorno.”
