Gli archeologi hanno scoperto la tomba “riccamente decorata” di un dignitario dell’antico Egitto, riempita di incantesimi magici volti a proteggere dai morsi dei serpenti.
La tomba, ritenuta risalente alla metà del I millennio a.C., è stata scoperta durante gli scavi condotti tra aprile e maggio nel sito archeologico di Abusir. L’annuncio è stato fatto venerdì dal Czech Institute of Egyptology (CIE) presso l’Università Carlo di Praga, che ha guidato le indagini.
Abusir è un antico complesso di piramidi nel nord dell’Egitto, tra i siti archeologici importanti di Giza e Saqqara, quest’ultimo ospitante una vasta necropoli.
La tomba appena scoperta si trova nella parte occidentale di Abusir, che fungeva da cimitero per i luoghi di sepoltura di alti funzionari e comandanti militari delle dinastie 26ª e 27ª dell’antico Egitto.
“Il cimitero delle tombe a pozzo nell’ovest di Abusir è uno dei più grandi conosciuti tra le necropoli di Abusir e Saqqara”, ha detto Miroslav Bárta, archeologo del Czech Institute che ha guidato gli scavi.
La tomba appartiene a un dignitario precedentemente sconosciuto che visse durante un periodo tumultuoso nella storia dell’antico Egitto, quando la regione fu invasa dalle forze persiane, secondo gli archeologi del Czech Institute. Il dignitario era un scriba reale noto come Djehutyemhat.
“Si tratta di una tomba a pozzo riccamente decorata di dimensioni medie, il cui proprietario, un certo Djehutyemhat, ricopriva l’incarico di scriba reale”, ha dichiarato Ladislav Bareš, uno degli archeologi, in un comunicato stampa.
“Questa nuova scoperta, insieme alle nostre precedenti scoperte da questo sito di scavo… getterà più luce sui cambiamenti storici che si verificarono in Egitto nei turbolenti tempi del VI-V secolo a.C.”
La parte superiore della tomba, che è sopra il livello del terreno, sembra essere stata distrutta nell’antichità. Ma la camera funeraria, situata in fondo a un pozzo principale profondo quasi 15 metri sotto il suolo, è riccamente decorata con vari testi e opere d’arte.
Ad esempio, il muro settentrionale è coperto da una lunga sequenza di incantesimi che erano destinati a proteggere dai morsi dei serpenti. “In quei tempi, i serpenti velenosi erano una realtà quotidiana”, ha detto Bárta.
In modo intrigante, i serpenti menzionati negli incantesimi erano considerati pericolosi, ma agivano anche come potenti protettori del defunto e della sua mummia.
Le pareti meridionale e occidentale della camera funeraria sono adornate con offerte rituali. Sul soffitto ci sono rappresentazioni del viaggio del sole attraverso il cielo, accompagnate da inni all’alba e al tramonto della nostra stella.
All’interno della camera funeraria si trova un grande sarcofago di pietra, coperto da iscrizioni geroglifiche e rappresentazioni di divinità.
Tra le iscrizioni ci sono estratti dal Libro dei Morti, una raccolta di antichi testi funerari egiziani costituiti da formule magiche che venivano collocate nelle tombe. Si pensava che questi testi proteggessero e aiutassero il defunto nell’aldilà.
Il sarcofago porta anche immagini delle dee Iside e Nefti, accompagnate da testi in cui offrono protezione al defunto. Anche Imentet, dea dell’Occidente, è raffigurata.
“La dea dell’Occidente, rappresentata all’interno del sarcofago, rappresenta una protettrice e guida, nonché la madre simbolica del defunto”, ha detto Jiří Janák, l’esperto del team sull’interpretazione di antichi testi religiosi e magici, nel comunicato stampa.
I testi magici inclusi nella tomba avevano lo scopo di garantire un ingresso senza intoppi del defunto nell’aldilà, secondo gli archeologi.
I ricercatori hanno anche trovato diversi ossi sparsi dello scheletro di Djehutyemhat a est del sarcofago, anche se la mummia dello scriba reale non si trovava più nella bara, ha detto Bárta.
L’analisi antropologica dei resti scheletrici, condotta dai principali esperti egiziani antichi, ha mostrato che il dignitario morì a un’età relativamente giovane, circa 25 anni. L’analisi ha anche mostrato che presentava segni di problemi di salute legati all’occupazione, tra cui usura della colonna vertebrale da lavoro sedentario, e soffriva di grave osteoporosi.
Questa ultima scoperta potrebbe collocarlo nella famiglia di altri individui sepolti nel cimitero, i cui resti mostrano anch’essi segni della malattia.
Sfortunatamente, la tomba di Djehutyemhat è stata trovata contenente relativamente pochi manufatti, essendo stata saccheggiata – come altre tombe in questo sito di sepoltura – probabilmente già nel V secolo d.C. Tuttavia, il team ha trovato una collezione di ceramica, tra cui ciotole e giare, in uno dei pozzi durante gli scavi.
